西表島とは？
そもそも西表島ってどこにあるの？
西表島は、日本列島の南西端に位置する沖縄諸島に属する島です。沖縄県内の有人島では沖縄本島に次ぐ広大な面積を有しており、その豊かな自然環境が魅力となっています。
この西表島の特徴的な点は、日本国内よりもむしろ外国に近接していることです。沖縄本島の南西に位置し、台湾に地理的に近いためです。このような立地条件から、西表島は国内の他の島々とは異なる独特の環境を持つ島と言えるでしょう。
更に、西表島は赤道に比較的近いことから、亜熱帯気候に分類されます。本州などの温帯地方とは気候が大きく異なり、年間を通して高温多湿な気候が続きます。このようにして成り立つ特有の気象条件により、西表島は貴重な自然環境が残された秘境の島と位置付けられているのです。
西表島への行き方
西表島へは、石垣島から出発するフェリーに乗って訪れることができます。石垣島からは、西表島の北部に位置する上原港と、南部に位置する大原港へとフェリーが出ています。
上原港は、大自然が豊かでアクティビティを楽しむには最高の場所です。しかし、少しでも波が荒いとすぐにフェリーが欠航してしまうため、特に台風のときは注意が必要です。事前に天候やフェリーの運行状況を確認しておくと安心です。
一方、大原港は比較的波が穏やかで、欠航のリスクが低いため、安心して訪れることができます。どちらの港もそれぞれの魅力があり、西表島の自然を存分に楽しむための拠点となります。
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西表島の台風事情
西表島の月別台風数
* 1951年～2019年のデータ
| 台風接近 | 1月 | 2月 | 3月 | 4月 | 5月 | 6月 |
| 累計（50年） | 0 | 0 | 0 | 3 | 15 | 29 |
| 平年値（回） | 0 | 0 | 0 | 0 | 0.2 | 0.4 |
| 7月 | 8月 | 9月 | 10月 | 11月 | 12月 | |
| 累計（50年） | 61 | 82 | 68 | 25 | 12 | 1 |
| 平年値（回） | 0.7 | 1.3 | 1.1 | 0.4 | 0.1 | 0 |
出典：気象庁
西表島は、日本の中でも最も南側に位置する八重山諸島に属しています。そのため、赤道に近い位置で発生し、北上していく台風の通り道になりやすいのです。
過去のデータでは、6月から11月にかけて台風が襲来していますが、6月と11月は来る年と来ない年があります。それに比べて、7月から10月は少なくとも1回、多いときには3回台風が来ています。1ヶ月で3回の台風が到来するということは、10日に1回は台風が来るという計算になります。
特にこの時期に西表島を訪れる際は、天気予報を入念にチェックしておくことが重要です。台風の影響でフェリーが欠航する可能性も高いため、事前に代替のプランを用意しておくと安心です。天候の変化に対応できるよう、柔軟な計画を立てて、西表島の美しい自然を存分に楽しんでください。
西表島の台風から見るベストシーズン
西表島では、7月から10月が最も台風が多い時期です。
中でも、8月は一番台風が到来しやすく、毎年2〜3回台風の通り道となっています。8月をピークに台風が徐々に少なくなっていくため、台風をあまり気にせずに過ごせるベストシーズンは9月下旬から10月にかけてといえるでしょう。
もちろん、6月から7月も良い時期ですが、梅雨の影響で降水量が多くなることがあります。比較的降水量が少ない10月を狙うのがベストです。天気予報をチェックしながら計画を立てることで、安心して西表島の美しい自然を楽しむことができます。
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西表島で台風に遭遇した時の対処方法
旅行前に台風が来たとき
台風のシーズンである夏は、西表島観光のベストシーズンでもあるため、どうしても予約がいっぱいになる時期です。そのため、事前に飛行機やホテルを予約する人が多いでしょう。しかし、台風は旅行の数日前に発生し、ちょうど西表島にさしかかることがあります。
旅行前に台風に遭遇して飛行機が欠航してしまう場合、各航空会社によってサポートが異なります。全額返金してくれるところや、保険に入っていることで払い戻しされる場合もあります。チケットは台風で行けなくなったとしても、手元に取っておくことが重要です。
また、台風の時に忘れてはいけないのが、ツアーの予約をしている場合です。ツアーは台風の日でも、特にキャンセルがない場合は続行するという会社もあります。予約を取っている各ツアー会社に確認し、手続きがされているかなどを確かめることがベストです。
旅行中に台風が来たとき
西表島で旅行を楽しんでいるときに、ちょうど台風が来た場合はどうすれば良いでしょうか。その時は、とにかくホテルの中で過ごすようにしましょう。
風が少し弱いときに、今なら外に出られると判断するのは危険です。特に、台風が直撃しているときは、外に出て万が一事故に遭う危険性が高まります。
夏に西表島を訪れる際は、突然台風が来ても良いように、暇つぶしができるものを持っておくと良いでしょう。例えば、本やゲーム、ダウンロード済みの映画や音楽など、ホテル内で楽しめるアイテムを準備しておくと安心です。
また、ホテルのスタッフに状況を確認し、適切な指示に従うことも重要です。安全を第一に考え、台風が過ぎ去るまでホテルでゆっくりと過ごしてください。
旅行帰りに台風が来たとき
最後に、西表島から帰ろうとしているときに台風に遭ってしまった場合についてお話しします。もちろん、事前にわかっているのであれば、スケジュールを早めるのが一番です。
なぜなら、西表島は交通手段が石垣島までのフェリーしかなく、台風でなくても欠航することがあるからです。台風で当日に帰ることができない場合は、さらに次の日の宿泊費もかかってしまいます。
その場合、割引などの仕組みがあったり、安い宿に泊まらせてくれるなど、費用を抑えて台風の日を過ごす方法があります。ホテルや宿泊施設に相談してみると、特別料金で宿泊を延長できる場合があります。また、旅行保険に加入している場合、追加の宿泊費や食事代をカバーしてくれることもありますので、事前に確認しておくと良いでしょう。
旅費だけでも大きな出費となるので、必要な費用はできるだけ抑えて旅行を楽しみたいですね。計画的に準備をし、台風に備えておくことで、安心して西表島の旅を満喫することができます。
西表島で台風に遭遇した時の過ごし方
できるだけホテルから出ないで待機する
西表島の旅行中に台風が接近した時は、とにかくホテルの中で過ごすようにしましょう。
西表島の建物は台風にも耐えられる設計になっており、窓ガラスも本州のものよりも一段と厚く、頑丈です。そのため、外は飛ばされそうな暴風でも、ホテルの中で過ごしていれば安全ですし、風の音も気にならないでしょう。
ホテル内でリラックスして過ごし、台風が過ぎ去るのを待つことが最善の策です。旅行の安全を第一に考え、無理に外出せず、ホテルの指示に従って行動しましょう。
海には近づかない
もし、台風が小さかったり少しそれている場合は、レンタカーで外へ出ることもできます。
しかし、台風が接近しているときは、海の近くには行かない方が良いでしょう。台風によって波が荒れており、万が一のことがあったら大変です。
どうしても西表島に訪れたら海で遊びたくなりますが、台風が近づいているときは様子見をするのがベストです。安全を第一に考え、天候が回復するまで無理せずに計画を立てましょう。
必要であれば、地元の人やホテルのスタッフに相談し、適切な行動をとるよう心がけてください。
停電に備えて先に充電をしておく
西表島では、特に台風の直撃が多いため、電線が切れて停電になることもしばしばあります。
その場合、ホテルによっては停電で電気が使えないこともあるため、事前にしっかりと充電をしておくことが大切です。いつ停電が起こっても良いように、スマートフォンやその他の電子機器の充電は100%にしておきましょう。
また、予備のバッテリーやモバイルバッテリーを持参しておくと、停電時にも安心です。停電に備えて、懐中電灯やランタンなどの明かりも準備しておくと便利です。
西表島での安全な滞在を確保するために、これらの準備を怠らないようにしましょう。
暇つぶしのカードゲーム等を持っておく
もしスマホの充電すら切れてしまうほどの大型台風の場合は、トランプなどのカードゲームを持っておくことをおすすめします。
他にも、将棋やオセロなど、自分たちが楽しめるものを持っておくと良いですね。こうしたゲームは、電源を必要とせず、家族や友人と一緒に楽しむことができるので、停電時でも退屈せずに過ごせます。
もちろん、ここまで大型の台風になることは少ないですが、飛行機の中でも使えるので持っておいて損はないでしょう。旅行の際には、予備の遊び道具を用意しておくことで、どんな状況でも楽しい時間を過ごすことができます。
台風の時期に楽しめるアクティビティ
こちらでは、台風シーズンに人気のツアーをご紹介。（台風が直撃したらもちろんツアーはできませんのでご了承ください。）
＊台風時でツアーができないときにキャンセル料がかからないツアーをご紹介しています。
【西表島】SUP/カヌークルーズ＆トレッキング＆由布島水牛車観光-１日コース-（ir-017）
台風シーズンの8月頃におすすめなのがマングローブカヌーまたはSUPです。マングローブ林の中をカヌーやSUPで進むアクティビティは、風の影響を受けづらく、穏やかな水路でのんびりと楽しむことができます。
午後には由布島の水牛車観光を楽しめるため、台風が近づいている時でも比較的安全に過ごすことができます。水牛車に揺られながらのんびりと島を巡り、美しい自然や亜熱帯の植物を堪能しましょう。
このように、台風シーズンでも楽しめるアクティビティを計画することで、安全に西表島の魅力を満喫することができます。
【西表島】ウミガメと出会えるバラス島シュノーケリング＆由布島水牛車体験-１日コース-（ir-041）
西表島周辺のバラス島と由布島を1日で回れるツアーです。特に暑い夏であれば、海に囲まれてツアーに参加すれば、海風が心地よく快適に過ごせるでしょう。
このツアーでは、バラス島と由布島の両方を訪れることができます。バラス島はサンゴ礁の欠片でできた小さな島で、透明度の高い海と美しい景色が特徴です。普段はなかなか見られないウミガメが泳いでいる姿も、バラス島の周辺では目撃することができます。ぜひ、一緒に泳ぐ体験を楽しんでみましょう。
午後には、由布島での水牛車観光を楽しむことができます。水牛車に乗ってのんびりと島を巡り、美しい自然や亜熱帯の植物を堪能できます。
このツアーは、海と陸の両方を楽しむことができるため、1日を充実して過ごせるでしょう。西表島の美しい自然と海の魅力を存分に楽しんでください。
ツアー詳細はこちら↓
まとめ
今回は、西表島を訪れる時にどうしても気になる台風事情について紹介しました。
もちろん、台風は注意しなければいけませんが、台風ばかり気にしていると楽しいはずの旅行も楽しめなくなってしまいます。
ぜひ、真夏の西表島を楽しめるおすすめツアーに参加して、本格的な暑さを堪能しましょう。台風シーズンでも楽しめるアクティビティやツアーを活用して、安全に素晴らしい旅行を満喫してください。
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