ヤエヤマヒメボタルとは？
西表島では早朝から夜まで多くのツアーが開催されており、それぞれのツアーでは時間帯によって変わる大自然を感じることができます。
その中でも特にロマンチックな雰囲気を味わうことができるのが、2月～4月の季節限定の自然のイルミネーション「ヤエヤマヒメボタル」のツアーです。
実は、西表島では場所を変えることによって種類は違いますが一年中ホタルを見ることができます。
夜の西表島のマングローブが生い茂る林の中へと足を踏み入れる「ジャングルナイトツアー」では、その姿を一年中観察できることでしょう。
年間を通して楽しめるホタルは、ちらほらと光を散りばめる程度ですが、「期間限定」かつ「時間限定」で楽しめるヤエヤマヒメボタルの美しい光景は、地上に煌めく星のようです。
ここ西表島を含む八重山諸島には、ヤエヤマヒメボタル、キイロスジボタル、オオシママドボタルという３種類のホタルをよく見ることができます。その中でも西表島で見ることができるのは、ヤエヤマヒメボタルです。
１日にわずかの時間しか見れない自然の光は、まるで別世界にいるかのようです。西表島ならではのホタルの魅力について紹介します。
西表島で見られるヤエヤマヒメボタルツアーの魅力
西表島の代表的な特徴は、島の９割がマングローブの原生林で覆われているということです。島のほとんどがまだ人の手で汚されていない西表島ならではのヤエヤマヒメボタルの魅力について紹介します。
日本一早くシーズンを迎えるホタル
日本では、至る所で毎年各地でホタル祭りが行われています。宮城県では７月ごろに、愛知県・鳥川のホタルの里では、５～6月のピーク時にゲンジボタル祭りが開催されています。どの祭りでも、大自然の中を飛び交う約１０００匹近いホタルを一度に見ることができるので、とても人気の高いイベントです。
一方、西表島のホタルは２~４月ごろに現れるヤエヤマヒメボタルです。１年の中で、２月にホタルが光る絶景を見ることができるのは西表島だけです。一般的には、ホタルを見られる季節は少し暖かくなったころが多いですが、西表島では、北風が吹く真っ只中の２月からホタルを見ることができるのです。低い気温の中で見るホタルは、他の地域とは一味違った雰囲気を醸し出すことでしょう。
一夜で数百・数千匹の光を楽しめる
西表島は、日本に居ながらにして亜熱帯のジャングルを味わうことができるスポットとして非常に人気です。島の９割が人の手がつけられていないマングローブの原生林なので、そこに生息するヤエヤマヒメボタルの数も本土で見る数とは比べものになりません。
ホタルの幼虫が一斉に光るタイミングでは、一度に数百から数千のホタルの姿を見ることができるでしょう。この景色は、まるで「地上の天の川」と例えられているほどの美しさ。大自然しかない西表島だからこそ、このようなヤエヤマヒメボタルが織りなす絶景を見ることができるといえるでしょう。
一度に数百、数千匹
ヤエヤマヒメボタルは一箇所に数百、数千匹が集まって群れを作るという習性があります。そこに集まったホタルが一斉に発光しますので、それはもう神秘的な光景が見られることでしょう。またヤエヤマヒメボタルのメスには羽がなく、飛ぶことができません。オスは羽があるのですがそこまで長い時間飛ぶことはできず、流れ星のように地面を這ったり、地面スレスレの低空飛行をしたりします。そのためヤエヤマヒメボタルは地面で発光することが多いのです。一度に多くのホタルが地面で発光するため、光の絨毯と呼ばれる現象を引き起こすことがあります。これが大層美しく、感動して泣き出す人も現れるほどです。
西表島のヤエヤマヒメボタルツアーの時期・時間
ヤエヤマヒメボタルツアーの時期・時間
| ホタルの時期 | 2月中旬～4月中旬 |
| ホタルの発光時間 | 30分～1時間 |
西表島の日没時間
| 2月 | 3月 | 4月 | |
| 日没（各月1日） | 18時30分頃 | 18時50分頃 | 19時頃 |
ヤエヤマヒメボタルは2月中旬～4月中旬ごろに見ることができます。ピークは春休みの時期に楽しむことができます。
また、発光時間は日没から約30分～1時間ほどになっております。ツアーは日没時間の約30分ぐらい前から開始します。ちょうど夕食時間に被るので日没時間を確認してからツアーに参加しましょう。
西表島のホタルツアー予約時の服装・持ち物・レンタル用品
西表島のホタルツアーでの服装
服装も特に指定はないですが、蚊などの虫が気になる方は薄手の長袖、長ズボンで参加しましょう。
西表島のホタルツアーでの持ち物・レンタル用品
西表島のホタルツアーでは持ち物は一切不要です。ホタルは光に弱いため、ガイドが赤外線ライトで照らしながら歩いてポイントまで行きます。レンタル用品も虫よけスプレー等で特に必要ないのでどなたでも手ぶらでご参加可能です。
西表島のヤエヤマヒメボタルツアーはご家族・カップルに特におすすめ
ヤエヤマヒメボタルは、期間限定、時間限定のなかなか見ることができない珍しい生き物です。そのため、この時期に西表島を旅行で訪れたら、家族や大切な人とこの思い出を共有したくなるでしょう。
ヤエヤマヒメボタルを見るのに、特別な技能はなにもいりません。秘境のスポットまでガイドが連れて行ってくれるので、ジャングルの中を歩いて行くだけで見ることができます。そのため、小さいお子様からご年配の方まで、ご家族３世代揃って見ることができるでしょう。暗闇に光る無数の小さな光は大変ロマンチックで、毎年多くのカップルやご家族が参加されるツアーです。
冬の寒い時期にはイルミネーションが各地で行われます。普通のイルミネーションは人工の光ですが、西表島でのイルミネーションはホタルの繊細な光が織りなすものです。ぜひ、2～4月のヤエヤマヒメボタルの時期に西表島に訪れて、大自然が作り出す光の美しさを体験してみてください。
石垣島でのヤエヤマヒメボタル鑑賞ツアーはこちら↓
石垣島ヤエヤマヒメボタル観賞ツアー
懐中電灯はNG
西表島でヤエヤマヒメボタルを見る際は絶対に懐中電灯を使わないでください。ホタルは発光することによってメスとオスが出会い、交尾を開始します。そのためホタルは暗闇をとことん好み、星や月の光も嫌うほどです。そんな中ホタルに直接懐中電灯やライトで光を当ててしまうと、ホタルの光が見えなくなってしまいます。それによりオスとメスが出会いにくくなってしまい、最終的に絶滅へと追いやってしまうのです。
もし懐中電灯を使う際はホタルが見えるスポットまでの道中で使い、現地に着いたら消しましょう。赤いセロファンなどを貼っても無意味です。ホタルの生存にも関わることですので懐中電灯の使用は基本的にはやめましょう。
真っ暗な場所なのでガイドと行くのがおすすめ
先ほど説明した通りホタルはとにかく暗いところを好みます。そのためホタルが多く集まる場所には街灯やお店など光を放つ人工物はなく、星や月の光も届きにくい場所であることが多いです。慣れている人なら別ですが、土地勘もその土地に関する知識もない観光客が個人で行くと道に迷ってしまったり、思わぬ事故を起こしたりする場合があります。そうならないためにもガイドと一緒にホタル鑑賞へ行くことをオススメします。
ガイドとホタルツアーに一緒に行こう！
西表島ではホタルを鑑賞しに行くツアーが数多く開催されています。特にヤエヤマヒメボタルを鑑賞するツアーは人気で、毎年多くの人がヤエヤマヒメボタルの美しさに魅了されます。またツアーに参加すれば道に迷ったりする心配がないだけでなく、ホタルに関する知識やより綺麗に見えるスポットを教えてくれます。西表島でホタルを鑑賞したければ、ナイトツアーに参加し、ガイドと一緒に行動することをオススメします。
西表島のヤエヤマヒメボタル鑑賞ツアーはこちら↓
・マスク着用を心がける
・手洗いやアルコール消毒をこまめにする
・ツアー参加前の体調に気を付ける
などのご協力をお願いいたします。
また、ご旅行されるご本人様が新型コロナウイルス関連肺炎に罹患された場合、罹患が疑われる場合につきましては、当社までご相談ください。発熱等でツアーの取消しを希望される場合、取消手数料をいただかずにご旅行の取消しを承ります。
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コロナウィルス対策について
可能です。プランタイトルに【GoTo割対象】と入っているプランが対象となります。詳しくは下記をご確認ください。
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