可愛いイルカと直に触れ合える小浜島のドルフィンツアー
エメラルドグリーンに輝く海やサンゴ礁、白い砂浜など、日本にいるとは思えないほど圧巻の光景が広がる石垣島は、野生のイルカの群れと出会えることも珍しくない地。折角、南国のリゾート感が漂う石垣島を訪れるなら、「綺麗な海でイルカと一緒に泳ぎたい」と思いませんか。そんな素敵な夢を叶えてくれるのが、石垣島ならではの「ドルフィンツアー」です。石垣島には、大きないけすを完備したイルカの体験施設があり、日本でも珍しいイルカ体験ができる島でもあります。透明度の高い海でのイルカ体験は石垣島を訪れたなら外せません。
魅力的なイルカ（ドルフィン）ツアーとは？
イルカ体験と言えば、沖に出てのイルカウォッチングや水族館でのエサやりなどを思い浮かべる方が多いかもしれませんが、石垣島でのイルカ体験とは、大きないけすの中をのびのびと泳ぐイルカと触れ合えるツアーのこと。通常の船で沖に行くイルカウォッチングとは異なり、船酔いの心配をしたり、限られた時間の中でイルカを探したりする手間は一切かかりません。諸々の心配が少ないながらも、綺麗な海の中を泳ぐより野生に近いイルカと確実に触れ合えるのが、石垣島でのイルカツアーの最大の魅力です。
ガラス越しにでは味わえない！生き生きしたイルカに感激
イルカとの触れ合いが可能な水族館もありますが、先着順だったり、選ばれた人だけだったりと、ごく一部の人だけしかイルカとの触れ合いを楽しめない場合も多いですよね。その点、イルカとの触れ合いを目的に作られた石垣島の体験型施設なら、一人ひとりが主役となって、充分な時間を持ちつつ、イルカとの触れ合いを満喫できますので、安心です。イルカと一緒に泳ぐ体験やトレーナーの裏方体験ができるのも石垣島でのイルカツアーの特徴で、イルカに直に触ったり、イルカと一緒に泳いだりという貴重な体験を通じて、イルカの魅力を存分に体験できる内容に。イルカの温かさや鳴き声、息遣いなど、ガラス越しでは決して味わえない生のイルカとの触れ合いに、イルカのとりこになる方も少なくありません。
小さなお子様からご年配の方まで幅広く楽しめるツアー
小さいお子様からご年配の方まで、多くの方が楽しめるようなイルカツアーがそろっており、海に入らず陸からイルカと触れ合うツアーについては、0歳児の参加も可能。小さなお子様連れのファミリー旅行でも楽しめますし、親子3世代の旅行でもおすすめです。少人数制でツアー中に頼りになるスタッフがすぐそばに付いていてくれ、小さなお子様でも安心してイルカとの触れ合いを満喫できるのも、初心者や小さなお子様連れのファミリーに人気が高い点です。また、イルカコースの初めには、イルカの性格やイルカの生態について楽しく学ぶ時間が取ってある点や、ツアーの参加者には水面に浮きやすいウェットスーツを無料でレンタルできる点など、泳げない人や初めてツアーに参加する方など、より多くの方が安全にイルカと触れ合えるような工夫も。イルカについての予備知識を知った上で、可愛いイルカと遊ぶことでより一層特別な思い出にもなります。ツアー後には、イルカとの別れを惜しみつつ、「将来はイルカのトレーナーになりたい」、「またここでイルカと遊びたい」というお子様も少なくないとか。愛嬌のあるイルカとの触れ合いは、小さなお子様だけでなく、大人も夢中になれると評判で、お子様の教育にもぴったりですよ。
持ち物が一切不要で思い立った時にすぐ参加できる
急な予定変更は旅行につきものですよね。突然空いた時間でできたり、予定が変更になったりと、石垣島に滞在している時に急にイルカ体験をしたくなった場合でも、前日の18時までに予約しておけば、気軽にツアーに体験できるのも嬉しい点です。水に入るツアーの場合には水着が必要ですが、それ以外のツアーの場合には予め持ち物を用意する必要がなく、日焼け止めや帽子、ハンドタオルといった石垣島の旅行で持ち歩いているような荷物があれば、それほど事前の準備をせずに身軽にツアーに参加できますので、石垣島に着いてからツアーに申し込む場合でも大丈夫です。
4つのイルカツアーの中から自分に合ったツアーを
石垣島で体験できるイルカツアーは、「イルカとふれあい体験」、「ドルフィンスイム体験」、冬期限定の「イルカトレーナー体験」、6月から10月限定の「イルカウォッチング」の4種類があります。握手やエサやりなどイルカとより近くで接したい方には「イルカとふれあい体験」が、イルカと一緒に自由に泳ぎたい方には「ドルフィンスイム体験」が最適。イルカにジャンプの合図したりや食事の準備したりなどのトレーナーの気分を味わいたい方には「イルカトレーナー体験」、イルカとの触れ合いよりもとにかく可愛いイルカの姿を記念写真に残しておきたい方には「イルカウォッチング」がぴったりです。ツアーの所要時間は約1時間から4時間程度で、時間帯も午前や午後など、幾つかに分けて設定されています。離島ターミナルにも近いのでフェリーの時間に合わせて体験するもよし、時期に合わせて体験するもよし、スケジュールの空き時間を有効活用して体験するもよし、自分にあったツアーを見つけてくださいね。
